針對韓亞空難的事故調查仍在繼續,責任認定仍需要較長(cháng)的時(shí)間,在期待真相的同時(shí),214航班的部分乘客已經(jīng)通過(guò)法律手段尋求權益。位于芝加哥的瑞貝克律師事務(wù)所代表來(lái)自美國、中國和韓國的83名乘客,已向伊利諾伊州巡回法院提出首起訴訟,狀告美國飛機制造商波音公司。該律師事務(wù)所還表示,他們將把所有的責任方無(wú)一例外地引入司法程序,近期還將向韓亞航空及飛機零件生產(chǎn)商提出賠償訴訟。此次韓亞空難,或將引發(fā)一場(chǎng)索賠訴訟大戰
事故調查曠日持久 波音成為首個(gè)被告
針對7月6日韓亞空難的事故調查仍在繼續,專(zhuān)家表示,這類(lèi)空難的責任認定往往需要數月甚至數年時(shí)間,不過(guò)韓亞航空顯然存在不可推卸的責任。
7月19日,負責調查空難事故的美國國家運輸安全委員會(huì )舉行新聞發(fā)布會(huì ),委員會(huì )主席黛博拉·赫斯曼指出,韓亞航空的客機在接近跑道時(shí)“速度過(guò)慢、高度過(guò)低”,這是極其危險的方式。輿論分析認為,委員會(huì )的態(tài)度表明飛行員操作失當可能是釀成事故的原因之一。
在期待真相的同時(shí),214航班的部分乘客已通過(guò)法律手段尋求權益。7月15日,位于芝加哥的瑞貝克律師事務(wù)所代表來(lái)自美國、中國、韓國的83名乘客,向伊利諾伊州巡回法院提出首起訴訟,狀告美國飛機制造商波音公司。瑞貝克律師事務(wù)所16日在新聞發(fā)布會(huì )上指出,波音公司的某些制造缺陷“加重了乘客的傷勢,并對他們的逃生形成阻礙”,比如安裝在飛機內的逃生滑梯阻滯了乘客的快速疏散,安全帶也存在問(wèn)題,“救援人員不得不將刀具遞給某些乘客,讓他們切斷安全帶脫離險境”。
依照美國法律,空難涉及的責任方均需作出賠償,即便客機制造商只有1%的責任。瑞貝克律師事務(wù)所表示,他們將把所有的責任方無(wú)一例外地引入司法程序,包括近期將向韓亞航空以及飛機零件生產(chǎn)商提出賠償訴訟。
據報道,已經(jīng)有一名韓國乘客的家屬在美國起訴韓亞航空,要求獲得500萬(wàn)美元的賠償。瑞貝克律師事務(wù)所表示,他們計劃為每名乘客向多方責任者尋求300萬(wàn)到500萬(wàn)美元的賠償金額。由于乘客在空難中是完全的受害者,因而贏(yíng)得索賠訴訟的概率相當高。
韓亞面臨巨額賠償 公約標準各國不一
韓亞空難最終造成3人死亡、182人受傷,韓亞航空公司將面臨天文數字的索賠壓力。僅保險公司的支出就接近2億美元,其中4450萬(wàn)美元將用于賠償乘客損失和對舊金山機場(chǎng)造成的損害,另外1.31億美元將用于更換墜毀的客機。
《蒙特利爾公約》是空難賠償的主要法律依據,中國、韓國和美國均是公約的簽約國!豆s》規定,空難受害者可在本國、旅行目的地和航空公司所屬?lài)岢鲑r償訴訟,而中美韓三國的賠償標準不一,這使得賠償訴訟異常復雜。
“飛機上可能有姐妹倆并排坐在一起,事故中受到同樣的傷害,但一個(gè)就能獲得高額賠償,而另一個(gè)可能得不到任何賠償!迸f金山的航空律師邁克·丹克打比方說(shuō),“機票的最終目的地將改變一切,而這是乘客購買(mǎi)機票時(shí)無(wú)法想到的!
也就是說(shuō),一個(gè)購買(mǎi)單程機票前往舊金山的中國乘客,如果在空難中受到重傷,可以依照美國的賠償標準獲得高達百萬(wàn)美元的賠償。而購買(mǎi)了往返機票的乘客,則只能參照中國的賠償標準。
這種國別差異的賠償早有先例。據韓國《朝鮮日報》報道,1997年,韓國航空公司的一架客機在美國關(guān)島墜毀,機上228人遇難,在韓國提出訴訟的遇難家屬總共獲得62.65萬(wàn)美元的賠償,而在美國提出訴訟的遇難家屬則總計獲得179萬(wàn)美元的賠償。對其中一名在空難中失去女兒、女婿和3個(gè)孫輩的韓國婦女,韓國法院在2001年作出裁決,判處韓國航空公司賠償51萬(wàn)美元。
“如果大多數的賠償訴訟在美國來(lái)打,賠償金達到上億美元都不足為怪。但如果大多官司都在美國以外進(jìn)行,則賠償金額會(huì )少得多!钡た苏f(shuō),依照美國的情形,因空難導致骨折的乘客可以獲得100萬(wàn)美元的賠償,四肢癱瘓者則有望獲得1000萬(wàn)美元,遇難兒童的賠償金額在500萬(wàn)美元至1000萬(wàn)美元之間。丹克表示,因為美國的空難賠償標準較高,將大多賠償訴訟轉到美國之外進(jìn)行,是韓亞航空公司的頭等目標。
中國女孩喪身車(chē)輪 美方對此表示哀悼
16歲的中國女孩葉夢(mèng)圓是3名遇難者之一,其死因一直備受媒體關(guān)注。7月19日,舊金山圣馬特奧縣的驗尸官羅伯特·克勞特公布了葉夢(mèng)圓的驗尸報告,證實(shí)葉夢(mèng)圓是被匆忙抵達現場(chǎng)的消防車(chē)碾軋致死,葉夢(mèng)圓被碾軋時(shí)心臟還在跳動(dòng)。
“對我們所有人來(lái)說(shuō),這是非常令人沮喪和難以接受的消息!迸f金山市消防局局長(cháng)喬安妮·懷特說(shuō),她已就此向葉夢(mèng)圓的父母表達了歉意。
懷特表示,事發(fā)時(shí)葉夢(mèng)圓的身體上覆蓋著(zhù)厚厚的消防泡沫,加之現場(chǎng)極其混亂,目前無(wú)法確定是哪一輛消防車(chē)碾過(guò)了她的身體。舊金山警方和美國國家運輸安全委員會(huì )正對此聯(lián)手展開(kāi)調查。
舊金山市長(cháng)李孟賢當天發(fā)表聲明稱(chēng),他對葉夢(mèng)圓的死因感到深切的悲痛,并代表全市人民向3名空難死者的家屬表示慰問(wèn)和遺憾。李孟賢還表示,舊金山消防隊員秉承奉獻精神,冒著(zhù)生命危險去救人,因為他們的英勇表現,大部分乘客及機組人員得以幸存。
專(zhuān)家指出,韓亞航空先前以葉夢(mèng)圓購買(mǎi)的是往返機票為由,希望其賠償訴訟在中國進(jìn)行,但驗尸報告證明葉夢(mèng)圓并非死于空難,而是被消防車(chē)碾軋致死,因此其賠償訴訟得以在美國進(jìn)行。
2011年,美國聯(lián)邦航空管理局曾作出規定,將空難死者的賠償標準定為600萬(wàn)美元。
責任認定先于賠償 韓亞致力庭外和解
韓亞空難無(wú)疑將引發(fā)一場(chǎng)索賠訴訟大戰,律師事務(wù)所則迎來(lái)重大商機!叭绻丝褪敲绹,通過(guò)法院程序尋求索賠毫無(wú)問(wèn)題!贝2名乘客的北加州律師弗蘭克·皮特說(shuō),“但其他國籍的乘客,就需要自己付出很大的努力!
為避免空難乘客和家屬受到律師的過(guò)度騷擾,美國國會(huì )1996年專(zhuān)門(mén)出臺法律,禁止律師在空難發(fā)生后的45天內,“未經(jīng)請求”地與乘客及其家屬聯(lián)系訴訟事宜。
7月18日,美國國家運輸安全委員會(huì )的律師本杰明·艾倫通過(guò)電郵對各大律師事務(wù)所作出提醒:“我們正密切監督律師跟蹤空難的行為,如果發(fā)現有可疑的未經(jīng)許可的行為,我們將立即向各州律師協(xié)會(huì )負責道德標準的官員或其他相關(guān)機構進(jìn)行通報!
瑞貝克律師事務(wù)所的律師凱莉認為,對空難受害者來(lái)說(shuō),快速通過(guò)法律途徑尋求賠償是“至關(guān)重要”的。但凱莉同時(shí)表示:“在所有責任方的責任被確定之前,現有的法律無(wú)法對受害家庭提供合理的賠償!
丹克認為,在45天的期限到來(lái)之前,韓亞航空公司將竭盡全力化解盡可能多的官司。通常在美國,航空公司會(huì )利用這段時(shí)間廣泛接觸乘客并提出和解方案。
丹克說(shuō):“我猜想韓亞航空公司在45天期限結束時(shí),能以相對較低的賠償方式化解一些官司!币驗殡m然空難乘客通過(guò)法庭能夠獲得高額的賠償,但這種訴訟過(guò)程漫長(cháng),乘客要為此付出大量的時(shí)間、精力以及經(jīng)濟投入。(記者 鄒強)